Premier liga
Španska liga – La Liga
Bundesliga
Liga prvakov
Evropska liga
Evroliga
EuroCup
NBA
Slovenija
Liga ABA
ATP World Tour Finals
Pariz
ATP
WTA
Davisov pokal
Pred nami je eden največjih in najbolj čustvenih spektaklov v svetu nogometa, v katerem se bosta v polfinalu svetovnega prvenstva drevi pomerili reprezentanci Anglije in Argentine. Legendarno rivalstvo, ki ga že desetletja poleg športnih bitk zaznamujejo tudi globoke zgodovinske in politične napetosti, bo ob 21. uri v Atlanti dobilo novo poglavje.
Rivalstvo med Anglijo in Argentino je eno največjih in najdlje trajajočih v svetovnem nogometu. Pričelo se je že leta 1966, ko so Otočani na takratnem mundialu na poti do svojega doslej edinega naslova svetovnih prvakov v četrtfinalu izločili prav Argentino.
Sovražnost med reprezentancama se je v prihodnjih letih le še stopnjevala, vrelišče pa je dosegla v osemdesetih letih minulega stoletja, ko sta se državi leta 1982 znašli v vojni za Falklandske otoke. Konflikt se je končal s porazom Argentine, ki pa se je vsaj delno maščevala štiri leta pozneje na igrišču. Južnoameričani so na svetovnem prvenstvu v Mehiki v četrtfinalu s pomočjo zadetka Diega Maradone in zloglasne “božje roke” slavili zmago z 2:1.
Ekipi sta se v prihodnjih letih pomerili tudi na svetovnem prvenstvu leta 1998, ko je Argentina v osmini finala napredovala po enajstmetrovkah, in leta 2002, ko je gol Davida Beckhama zagotovil Angliji zmago v skupinskem delu z 1:0. Ta poraz je močno pripomogel k temu, da so takratni trikratni svetovni prvaki turnir zaključili predčasno.
“To je nogometna tekma in nič več kot to. V tem ne vidimo ničesar drugega,” je po uvrstitvi v polfinale dejal selektor branilcev naslova Lionel Scaloni. “Igrali bomo nogometno tekmo proti odlični reprezentanci, ki ima odličnega trenerja, ki ga zelo cenim in občudujem,” je še dodal.
Zgodovina, polna bolečine in politike
Kljub temu Falklandski otoki, v Argentini znani kot Malvini, ostajajo občutljivo vprašanje med državama tudi več kot štiri desetletja po konfliktu, v katerem je življenje izgubilo 649 argentinskih in 255 britanskih vojakov ter trije prebivalci Falklandskih otokov.
Tudi zato ne preseneča, da se je tema okoli spornega ozemlja pred drevišnjo tekmo znova znašla v središču pozornosti. Nenazadnje so jo s prepevanjem pesmi, ki se nanaša na otoke, Maradono in prizadevanja Lionela Messija, da svojo reprezentančno kariero konča še z drugim pokalom svetovnega prvenstva, obudili kar argentinski navijači sami.
Da bo obračun nosil določeno zgodovinsko težo, pa je priznal tudi napadalec Argentine Jose Manuel Lopez, a zatrdil, da se ga bo s soigralci lotil nadvse profesionalno. “Očitno je, da za dvobojem stoji kar nekaj zgodovine in tudi veliko bolečine. A smo profesionalci. Igrali bomo tako, kot igramo vsako tekmo – do zadnje sekunde. To je polfinale svetovnega prvenstva in tekma, o kateri smo vsi sanjali, odkar smo prvič začeli brcati žogo. Večje motivacije ne potrebujemo,” je novinarjem zatrdil 25-letni član Palmeirasa.
Messi prvič proti Angležem
V središču pozornosti bo sicer znova Lionel Messi. Čeprav je v njegovi bleščeči nogometni karieri malo stvari, ki jih ni dosegel, pa je tokrat pred njim nov izziv. Kljub temu da je za Argentino odigral več kot 200 tekem in dosegel 125 golov, osemkratni dobitnik zlate žoge namreč še nikoli ni imel priložnosti igrati proti Angliji.
In čeprav po četrtfinalni zmagi proti Švici s 3:1 po podaljšku prvič na letošnjem turnirju ni dosegel gola, si s francoskim zvezdnikom Kylianom Mbappejem še vedno deli naziv najboljšega strelca tekmovanja. Oba sta doslej mrežo nasprotnikov zatresla po osemkrat.
Tudi zato ni presenetljivo, da nekdanji angleški reprezentant Micah Richards prav v 39-letniku vidi največjo grožnjo svojim rojakom. Kot je poudaril, letošnja Argentina morda res ni najmočnejša ekipa na prvenstvu, vendar imajo igralca, ki lahko v trenutku odloči tekmo. Posebej je izpostavil njegovo karizmo in vpliv na soigralce, pa tudi izjemno tehniko, vizijo igre ter sposobnost, da najde prostor tam, kjer ga nihče ne pričakuje, in da v ključnih trenutkih skoraj vselej sprejme pravilno odločitev.
Statistična prednost Anglije
Zanimivo je, da sta se reprezentanci na mundialu pomerili že šestkrat, kljub temu pa je od njunega zadnjega uradnega obračuna minilo že skoraj 21 let. Ta sega v leto 2005, ko so bili na prijateljski tekmi v Ženevi s 3:2 boljši Angleži. To je bila sicer ena od njihovih šestih zmag proti modro-belim na 14 medsebojnih tekmah. Še petkrat sta se zasedbi razšli z remijem, le trikrat pa so bili boljši Argentinci.
Za Angleže bo to sicer že drugi polfinale na zadnjih treh prvenstvih. Praznih rok so ostali le leta 2018 v Rusiji, ko jih je po podaljšku oziroma enajstmetrovkah izločila Hrvaška. “Našli smo pravo pot in smo med zadnjimi štirimi, kar je najpomembneje. Ampak še vedno mislim, da moramo in tudi lahko igramo še boljši nogomet,” meni selektor Treh levov Thomas Tuchel.
Nemec, ki je še pred zaključkom tekmovanja podaljšal pogodbo še za dve leti, s predstavo svojih igralcev v četrtfinalu proti Norveški (2:1) ni bil najbolj zadovoljen, kar nekaj prahu pa je dvignil tudi prvi zadetek Juda Bellinghama. Pred akcijo, ki je vodila do gola, naj bi se namreč žoga dotaknila kabla ene izmed kamer nad zelenico.
Prav Bellingham bo skupaj s Harryjem Kanom glavno orožje Anglije proti Argentini. Nogometaša sta namreč zaslužna za kar 12 od 13 zadetkov svoje ekipe na tem prvenstvu in sta se v zgodovino tekmovanja že zapisala kot eden najboljših napadalnih tandemov vseh časov.
Kakšno je tvoje mnenje o tem?
Bodi prvi, ki bo pustil komentar!